¿Cuántos jugadores aguanta verdaderamente un servidor de juegos? Todo lo que es necesario para ti saber

Si alguna vez has intentado montar un servidor de Minecraft para tus amigos o te has preguntado de qué manera hace Call of Duty: Warzone para meter a 150 personas en un mapa sin que todo explote, indudablemente te has hecho la pregunta del millón: ¿Cuántos jugadores soporta un servidor de juegos?

La respuesta corta es: Depende.

La respuesta extendida es mucho más fascinante e implica desde la capacidad del procesador hasta la manera en que los programadores escriben el código del juego. En este post, desglosamos los factores que determinan el límite de jugadores y qué debes tener en consideración.

1. El Hardware: El corazón del servidor

No todos y cada uno de los servidores son iguales. La capacidad física de la máquina es el primer gran filtro.

• El Procesador (únidad central de procesamiento): Es el componente más esencial. El servidor debe calcular constantemente la posición de cada jugador, las físicas de las balas, la IA de los enemigos y más. Muchos juegos antiguos o mal optimizados solo usan un núcleo de la CPU, con lo que un procesador con una gran velocidad de reloj (GHz) tiende a ser mejor que uno con varios núcleos pero pausados.
• Memoria RAM: Cada jugador que se conecta consume una cantidad de RAM. Si el juego es de mundo abierto (como Rust o ARK), el servidor necesita cargar el mapa en la memoria. A más players, mucho más RAM es que se requiere para evitar los temidos "crasheos".
• Almacenamiento SSD/NVMe: Un disco rápido deja que el servidor lea y escriba datos de todo el mundo a alta velocidad, reduciendo tirones cuando los jugadores exploran novedosas zonas.

2. El Género del Juego: No todos consumen lo mismo

La proporción de players cambia drásticamente según el tipo de experiencia:

• Juegos de disparos (FPS): Como CS:GO o Valorant. Suelen aguantar conjuntos pequeños (10-20 personas) pues necesitan una precisión extrema y una tasa de actualización (Tick Rate) altísima.
• Battle Royale: Fortnite o PUBG logran llegar a 100 jugadores, pero a menudo sacrifican la complejidad de las físicas o usan trucos profesionales a fin de que el servidor no se sature.
• MMORPG: Juegos como World of Warcraft tienen la posibilidad de tener miles de personas en un mismo reino, pero las dividen en "instancias" o "canales" para que el servidor no deba procesar a 2,000 personas en una sola habitación.
• Simuladores y Sandbox: Minecraft puede aguantar desde 5 personas en una PC casera hasta miles en redes profesionales (como Hypixel) que usan cientos y cientos de servidores interconectados.

3. El ancho de banda: La autopista de la información

No importa si tienes la mejor NASA-PC; si tu conexión de internet es lenta, el servidor solo aguantará a unos cuantos personas antes que el ping suba a las nubes.

Cada jugador envía y recibe paquetes de datos todo el tiempo. Para un servidor permanente, se necesita una velocidad de subida sólida y, más que nada, una latencia baja. De ahí que, los servidores profesionales acostumbran a estar en centros de datos con fibra óptica dedicada.

4. La optimización del código (Netcode)

Aquí es donde sucede la magia. Un juego bien planificado puede gestionar a los jugadores de forma eficiente.

• Culling: El servidor solo envía información de lo que tienes cerca. Si hay un jugador a 5 km, tu cliente no requiere comprender exactamente qué está haciendo, lo que ahorra elementos.
• Tick Rate: Es la continuidad con la que el servidor se actualiza. Un servidor de 128 ticks es superpreciso pero consume el doble de elementos que uno de 64 ticks.

Entonces, ¿cuáles son las cantidades promedio?

Para que tengas una referencia rápida si piensas en alquilar o montar uno:

Conclusión: ¿Cuál es el límite?

El límite real no suele ser el software, sino más bien tu presupuesto. Con bastante dinero para hardware de prominente rendimiento y una conexión de nivel empresarial, puedes escalar un servidor para soportar a cientos y cientos de personas.

No obstante, para la mayoría de los clientes y servidores pequeños, read more la clave no es otra que el equilibrio: no procures meter a 100 personas donde solo caben 20, o la experiencia de juego (el lag) va a hacer que todos se desconecten.

¿Piensas en crear tu propio servidor? ¡Cuéntanos de qué juego en los comentarios y te vamos a dar algunos consejos sobre qué hardware necesitas!

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